Conrad Euregio Rally

Het zit er op, zaterdag 7 en zondag 8 november heeft ons team voor de laatste keer dit jaar een rally verreden. Op het programma stond de Conrad Euregio rally in en rondom Hengelo. Deze wedstrijd kenmerkt zich ieder jaar weer door bijzonder lastige weersomstandigheden en spiegelgladde proeven en ook dit jaar was hier geen uitzondering op. We hebben regen, mist, windvlagen en erge kou gehad dus er werd veel gevergd van het hele team. We hebben erg in twijfel gestaan of we van start zouden gaan in de 2 dagen durende rally of in de sprint die werd gereden over slechts 5 proeven op 1 dag. Aangezien we het hele jaar al meededen aan het sprintkampioenschap zou dat laatste de meest logische keuze zijn geweest maar er is anders besloten. Wij wilden het jaar graag in stijl afsluiten met een grote wedstrijd waarin de Celica nog eenmaal tot het uiterste getest kon worden. Achteraf gezien is dit een erg goede keuze geweest want we hebben ons wederom in een zeer sterk startveldbewezen.

De rally werd verreden over 12 proeven verdeeld over de zaterdagavond en de zondagmiddag. Al bij het verkennen op zaterdag ochtend kwamen we er achter dat deze rally een ware slijtageslag zou gaan worden. Bochten waren nu al diep uitgesneden en overal lag een laag modder op de weg. Het was zelfs zo extreem dat de verkenningsauto 2 lekke bandenopliep waardoor er kostbare verkenningstijd verloren ging. Gelukkig stond alles op tijd op papier en kon het aftellen tot de start beginnen. De eerste 6 proeven op zaterdag waren zogenaamde buitenproeven. Deze proeven zaten vol lange rechte stukken en hoge snelheids bochten. Met startnummer 21 van de 81 deelnemers mochten wij van start op proef 1 ophet Akzo terrein. Het voordeel van zo ver naar voren starten is dat de eerste 3 proeven nog bij licht verreden konden worden. De proef verliep perfect, wel maakte de auto een vreemd geluid aan de achterkant. Op weg naar de 2de proef bleek dat er wel wat mis was. Roy heeft op de verbindingsroute de auto bekeken en al snel kwam er aan het licht dat de rechter achter remschijf gescheurd en krom was. Aangezien we deze niet op reserve hadden werd er druk heen en weer gebeld met onze service. Na even zoeken zijn de monteurs van Erik Wevers (waarvoor onze hartelijke dank) naar Markelo gehaast om voor ons nieuwe schijven te halen. Wij besloten ondertussen om de gok maar te wagen en de volgende 2 proeven door te rijden waarna pas de service was. Gelukkig hield de auto zich goed en kon er op het service terrein nieuwe achterschijven gemonteerd worden. Dedaarop volgende 3 proeven verliepen zonder problemen. Dag 2 mochten we starten vanaf de plek waar we zaterdag geëindigd waren, als 18de. Deze dag reden we 6 proeven waarvan 2 op het industrieterrein aan de Diamantstraat. Ook dit jaar bleek deze proef een groot succes bij de toeschouwers, er kwamen om en nabij de 15000 man om alleen al deze proef te bekijken. De rest van de dag hebben we geen problemen gekend en hebben we de auto veilig thuis gebracht. Resultaat was een bijzonder goede 17de plaatst algemeen en 1ste in onze klasse van de 7 deelnemers! Dit hield in dat we voor de 4de keer dit jaar het podium mochten beklimmen en een beker in ontvangst mochten nemen! 

Nu begint het lange wachten totdat midden maart de eerste wedstrijd weer begint. In de winterstop zullen we een aantal aanpassingen gaan doen aan de auto en zal ook onze uitrusting vervangen worden. Omdat veiligheid bij ons hoog in het vaandel staat zullen er nieuwe overalls, helmen, HANS-systemen en stoelen worden aangeschaft. Ook gaan we fanatiek aan de slag met het opbouwen van een tweede auto in ons team: een Toyota Yaris groepA! Kortom, ook in de winterstop zullen we genoeg te doen hebben!